作品賞析
此為乾隆16年（1751）2月來臺擔任巡臺御史的浙江仁和人錢琦所寫的竹枝詞，首二句「平原千頃盡良田，短畎斜開水貫連」點出臺灣土地肥沃，加上水圳的開鑿，使得大片土地都成了產米豐盛的良田。第三句「早稻才收晚稻熟」更指出臺灣稻米各地「水土」有異，栽種的時間不同，且一年至少二穫的特色。據首任巡臺御史黃叔璥《臺海使槎錄》的記錄：「三縣皆稱沃壤，水土各殊，臺縣俱種晚稻，諸羅地廣及鳳山淡水等社近水陂田可種早稻。然必晚稻豐稔，始稱大有之年。千倉萬箱，不但本郡足食，並可資贍內地。」顯見清代臺灣盛產稻米，不僅能提供本地所需，更有餘裕資助內地。當時將臺米運至內地稱之為「臺運」，主要是官營，同時嚴禁百姓將臺米私運出口，但卻出現了當地人（即錢琦所謂「土人」）以「橫洋船」偷載臺米到漳泉販售之事。周凱的《廈門志》提到「同一往來貿販營生，乃彼得巧避官穀，獲利倍於他船……；故穀價亦貴，商船獲利日減，甚至折本」這都呈現當時臺人與內地商人合作偷運臺米，避開官穀，以求獲利的情形。由於因臺米有官運的限制及私運出口的影響，儘管臺人種稻可一年兩穫，甚至三穫，卻因常年糧食輸出短缺或積穀漸多，而飽受米價不穩之苦。道光24年（1844）臺灣知縣閻炘提高租地農戶繳納銀額的費用，且堅持不收穀物，務必要收銀額的狀況下，臺灣納戶不勝負擔，還引發了郭光侯抗糧事件。
由於臺灣盛產稻米，因此衍生出許多米製品。如米粉、米苔目，以及客家人的粄製品，還有米酒等。同時會在米食上做出許多象徵吉祥的花樣以祈福，其成品也為方便保存，而將米混以餡料，包括香菇、豬肉、蛋黃、芋頭等；或將米粒磨成米漿後，加入鹽、糖與餡料，以蒸、煮的方式，製作成粿，以饋親友。特別是在重要的生命禮俗及歲時節慶，家家戶戶均準備各式米製品，如小孩周歲時的度晬油飯，作十六歲的芋頭糕，五十歲以上作大壽的紅龜粿等。另外，大年初一的發粿、年糕；清明的鼠麴粿、端午節粽子、六月十五半年丸、立冬糯米糕，以及年節或嫁娶象徵團圓的湯圓……，這些米製品在在都展現出臺灣常民在年俗節日尊天敬祖、人神共享的珍惜之情。
在府城因稻米賣家眾多，於今臺南市中西區的新美街從成功路到民族路路段，遂發展出以「米」為街道命名的「米街」，最早出現在嘉慶12年（1807）《續修臺灣縣志》的府城城池圖中，該街道與赤崁樓毗鄰，為早期米店聚集的地方，米街石舂臼則是昔日民族路夜市小吃的肇始地，至今猶是臺南庶民小吃不可錯過的地方。現今米街雖已不見米店，但從現存販售穀物類產品老店鋪「金泉成」的外觀，仍可推測當時稻米穀物在臺灣販售的繁景。道光28年（1849）臺灣府學訓導劉家謀（1814～1853）曾有詩云「一碗糊塗粥共嘗，地瓜土豆且充腸；萍飄幸到神仙府，始識人間有稻粱。」《臺灣通史》〈風俗志‧飲食〉提到「……一日三餐，而多一粥二飯。富家既可自膽，貧者亦食地瓜，可無精腹之憂。」粥除了是日常生活常見之料理外，粥內加入的東西，也象徵貧富之別；澎湖地區米穀不長，煮粥時以高梁、小米、地瓜等雜糧煮食，所以在食過澎湖粥品，來到臺南吃到了白米煮的，才知道原來白米粥是如此美味的食物。詩中除了顯示出白米粥比雜糧粥美味外，也道盡美味的臺米並非全臺人人可盡享的情景。(薛建蓉)