鍾理和紀念館於一九八三年八月七日落成，是臺灣首座平民文學作家紀念館。不過，要當第一並不容易。館舍於一九八○年八月四日，鍾理和逝世二十週年時破土動工，原本預計一年完成，但遇物價波動，經費不堪負荷，一路建建停停，需仰賴南部文友舉辦募款餐會，集結臺灣文化界和新聞界的力量，及美濃在地知識分子的支持，工期將屆二年才大致完工。

由於當時臺灣還不曾有為作家建館的前例，又值戒嚴時期，引來了不少政治關心，警察經常到笠山下追問家屬蓋紀念館的用意，有時甚至問到半夜。後來在時任交通部長的林金生──也就是雲門舞集創辦人林懷民的父親，向中央政府解釋興建紀念館的歷史意義，說服黨政高層，並做政治擔保下，終於解決政治阻礙，再由美濃知識分子重組籌建會募款，繼續完成館舍。

一九九七年，南部作家組成了臺灣文學步道工作小組，於鍾理和紀念館兩側建置「臺灣文學步道」，除了有雕塑家何恆雄耗時一年所打造的鍾理和石雕像座落其中，更有三十五位臺灣作家的文句石碑圍繞。而鍾理和紀念館籌建之初，原以作為「臺灣文學資料館」為目標之一，國立臺灣文學館成立後，館舍經營方向有所調整，目前一樓展覽鍾理和的作家生平，二樓則延伸鍾理和及其作品敘事，輔以鍾理和紀念館的籌建過程介紹。有機會的話，不妨來到鍾理和文學園區，認識鍾理和的文學之路，以及這幢紀念館背後那一段與臺灣文學發展等身的重要歷史。